コニファーの新顔たち

最近コニファーがマイブームです。早朝起きたとき少し窓を開けると冷気と伴に杉のフィトンチッドでしょうか、森の中のようなさわやかな空気が入ってくるのがわかります。このにおいをかぐと今日一日元気で過ごせるような気がします。最初はゴールドクレストから始まったのですがいろんなコニファーを楽しんでみたくて少しずつ新品種を買い足しています。（写真１）１年中青々としてベランダの景色としては明るく元気がもらえます。でも結構水を吸うので夏などは水遣りが大変です。（写真３）は今年豊作だった柚子です。もう半分以上収穫して、皮は細かい千切りでタッパーウェアで冷凍庫に収まって冬の鍋物に使います。（写真４）はもう咲き出した山茶花です。今年は肥料もやらず万田酵素の薄め液とブルーボトルの太陽光を浴びた水だけで育てています。（写真５）は今年おいしくいただいた葡萄の鉢で手前にマリーゴールド、隣にコスモスが置いてあります。小さな秋を楽しんでいます。

萩が満開です。

今年も萩が満開になりました。ムサシの好きな花のひとつです。今の萩は３代目で華やかさが気に入っています。今年は６月頃から咲き始めずーと咲き続けています。萩といえば奈良、新薬師寺、柳生街道、円成寺、浄瑠璃寺の大日如来とどんどんリンクして思い出が出てきます。妻も奈良が好きでもう１０回以上歩き回っています。奈良は歩くに限ります。今度寒い時に室生寺の十一面観音を山越えで会いに行きたいなーと話していますが実現するかどうか。

今年の葡萄は大小あわせて１２房実りました。

今年も葡萄が取れる時期になりました。そろそろ食べ頃です。小さい苗を買ってきてもう３年目になります。今年は新葉が出る頃小さい青虫が大発生して家族総出で潰しました。板すのこに黒い糞が落ちているのですぐわかりますが小さい虫なので最初はぜんぜん気が付きませんでした。全はっぱに拡がるのはあっという間でいた。無農薬なのでおいしい葉であるから当たり前です。葡萄農家の苦労が少しだけわかりました。スーパーで何気なく売っている葡萄ですが作り手になってはじめてわかる苦労があります。これからは農作物すべて作る苦労を思いやりながら感謝の気持ちでいただけます。

たけのこ4本目です。

今年もベランダの黒竹が4本新芽を出しました。ムサシのルールに従って古い黒竹から4本斬って、脇枝を取り萩の支柱などに活用しています。軽くて丈夫、風の強いベランダ支柱には最適です。普通ベランダでは竹類は育てにくいのですが、どうしても景色として黒竹はほしかったものですから30×４０センチ発泡スチロール箱、2箱で土を入れて、底に穴を開け使っています。育てる要領は結局根の発育阻止にあるようです。もう10年以上育てていますが、スチロール箱に底に黒ゴムマット（厚み1センチ）の板をあてがい、その下にプラすのこを敷き、2月に新根が出てくる頃にひっくり返して発泡スチロール箱を突き破った新根をカットすることで、新根対策は万全です。
今年はイチゴが豊作で小粒ながら後味の良い果肉は無農薬のせいです。ブルーベリーは最初20センチぐらいだったのですが今は1メートル70センチぐらいになりました。毎年１週間ほどは生食で食べ放題です。虫もつかず肥料やらずで手間がほとんど要りません。その右となりの写真は今年3年目になった葡萄の花です。無農薬の葡萄が秋食べられると思うとたのしみです。♪その右のプランターはトマトと西瓜の苗が入っています。コンパニオンプランツといってマリーゴールドが土中のせんちゅうを退治してくれるようです。その次の窓際の葡萄の鉢にはすぐ取れるように、青しそとバジル、京菜、タイム、オレガノとアドリブで胡瓜を植えてしまいました。（ムサシらしい）その右となりはもう20年ぐらいになる風知草でいくらでも増やせます。風情が気に入っています。そのすぐ下の金魚鉢には6代目、「赤烏帽子」（あかえぼし）が一匹狼よろしく我が物顔で泳いでおります。飼い主にそっくりとよく言われます。（笑）その右は娘が育てているバラの鉢、最後はもう30年来の柚子の木の花です。今年は豊作のようです。狭いベランダですがとても楽しくガーデニングを楽しんでいます。

今年は半農半介護をめざします。

来るべき食糧危機に備えて、一番いいのは、田舎で土地を手当てして自給自足の準備をすればいいのですが、現実問題として、介護の仕事を放棄してまで、作農に没頭することは出来ないので、バランスを執りながら、まず自給分の野菜ハーブを作るところから、その土作りを考えています。今は軽くて滋養のあるピート（泥炭土）がインターネット上で売られているのでこれを中心に徐々に作物を広げていこうと思っています。ムサシの大好物のでかい西瓜も夢ではなさそうです。すでにビル屋上で作っている人もいるようです。去年の夏、購入したイチゴの苗が繁殖力が旺盛で、どんどん枝を伸ばすので、山茶花の鉢に移植して分苗して、一部ビニールをかぶせておいたら、知らないうちに真っ赤な実がなっていました。こんな寒い時期に取れるのは、ムサシのベランダがイヤシロチになっている証拠のようです。まだどんどん実が増えています。

最近のベランダの様子です。

すっかり師走になってしまいました。本当に月日の経つのが早く感じます。あわただしい日常でも、我が家はベランダの風景に癒されています。この頃は娘も土いじりが好きになって、いろんな花を買ってきては植えてくれるので、冬にもかかわらず、花が一杯で楽しめます。あんな大きな柿がこんなにしわしわになっています。今年は南天がいい色に紅葉して左上の風知草も紅葉しました。このあと風知草はばっさり葉を切って根だけ残しておくと春には新芽が青々と出てきます。もみじも今年は何も手を加えていませんが、しっかり紅葉してくれました。娘には花が咲いているうちは油粕肥料を切らさないこと。下草を切り取り、風通しをよくすること、乾きやすいので水を切らさないこと等、園芸のいろはから覚えてもらっています。きっといいベランダガーデナーになるでしょう。今から楽しみです。

尚仁沢の干し柿、復活

個人旅行介護で、尚仁沢（しょうじんざわ）へ行ったことはお伝えしましたが、農家の直売スタンドで買ったねぎの新鮮なこと。よく下仁田とか深谷のねぎもねっとり旨いのですが、ここのねぎは朝採りの風味満点の味がしっかりして鍋物をしたのですがとても旨いものでした。ムサシもこの歳になると味の好みが変わってきてふきの煮物とかロールキャベツのスープ、野菜たっぷりの鍋物汁などが好物になりました。やはり年齢でかなり好みは変わるものですね。写真はそのとき買った渋柿を干してベランダにぶら下げました。干し柿のある風景というのがとても楽しいので、手に入る機会があればせっせと作ります。農家の方に寄れば皮をむいてから一回熱湯消毒してから干したほうが良いようです。あの素朴な干し柿も結構手間がかかっているようです。

今萩の花が満開です。

今年せっかく作った葡萄の棚に葡萄が葉を伸ばさなかったので、萩の葉を伸ばしておいたら、きれいに萩が咲いてくれました。波動のよい油粕で肥料をやっているせいか、やさしい咲き方をしています。萩にはずいぶん思い出があります。今から10年ほど前、妻と二人で奈良の柳生街道を新薬師寺のほうから円成寺のほうに登っていったとき、道端に一輪の萩が咲いていました。あまりの可憐さに、引っこ抜いて空き缶に水を入れて、新幹線で東京まで持って帰り、ベランダに植えましたが3年ぐらいで枯れてしまい、悔しい思いをしました。話は横道にそれますが、その円成寺であの運慶の20才頃の作品である大日如来の仏様と目と鼻の先でお会いでき、その頃はまだ運慶のことはよく知らなかったので、誰の作品だろうすごい迫力だなーぐらいに思っていました。後で調べてあの運慶作とわかり運慶の作品に興味を持つようになりました。ちなみに今は宝物殿の奥深くに鎮座しており、拝観料を払わないと見れないようです。奈良と萩、よくにあいますねー。

無農薬の葡萄が採れました。

今年は手作り棚まで用意したのに、あまり蔓が伸びませんでした。去年一杯伸びた時、台風が来てかなり葉にダメージを受けたので、学習して懲りてしまったようです。それでも４房の葡萄が収穫できて、一株の葡萄にしては少なかったせいか、とても甘みが強く、もちろん無農薬ですからとても美味でした。今その空きの棚に萩のつるを伸ばして日除け代わりにしています。今年の暑さはすごかったですね。毎朝７リットルぐらいの水をじょうろで８回ほど風呂場から運んで水遣りをしていましたが、ここのところ少し暑さも峠を越したようで水遣りも一服です。来年はたくさん葡萄を収穫すべく作戦を練っています。

ブルーベリーの実できました。

今年は２株あるうちの１株のみ実が出来ました。これから１０日ほど毎日生食のブルーベリーが食べられます。次の写真はぶどう（デラウェア種）の実の子供が出来ています。次がイチゴが続々赤い実を付け出しました。その次はミニトマトの実がまだ青いですがついています。右上は大玉スイカの一番花です。その下がいつも９月頃に咲く萩の花がもう咲き出しました。一番下はおまけですが、仕事のお客さんにもらったかわらなでしこという和花です。いつも明るいマイガーデンですが、今年は華やかさがまして狭いながらもにぎやかです。